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Nur eine Hand voll Autos stehen auf dem überdimensionalen Parkplatz hinter dem Berghotel Schwägalp. Der Kronberg, unser Wanderziel, wird bereits von der Sonne angestrahlt. Wir stehen aber noch im Schatten der Berge und im Tal zwischen Schwägalp und Kronberg hängt dicker Nebel. Die Wanderkarte zeigt Richtung Norden eine Skiroute, also verlassen wir bald nach dem Parkplatz den geräumten Weg und stapfen querfeldein hinunter, meist über freies Gelände, hie und da an einer Baumgruppe vorbei. Nach ungefähr zwei Kilometern erreichen wir den 250 Meter tieferen Tosbach, den wir wie eine Gletscherspalte, über eine labile Schneebrücke überqueren. Der Nebel hat sich etwas zurück gezogen, so dass uns die ersten Sonnenstrahlen treffen. Am gegenüberliegenden, baumfreien Südhang, der Chli Schwägalp, ist die Schneedecke gefroren und lässt sich deshalb bequem und ohne einzubrechen begehen. Bis zur Alp Stofel steigen wir 150 Meter hinauf. Der Nebel ist uns auf den Fersen. Die nächsten hundert Höhenmeter wird es ordentlich steil, aber die Spikes der Schneeschuhe haben festen Griff auf der festgefrorenen Schneedecke. Wir sind froh, dass wir jetzt in den Wald eintauchen können, denn die Bäume lindern die subjektive Gefahr. Nach weiteren 100 Höhenmetern erreichen wir den Berggrat oberhalb des Bettenwald. Gemütlich verfolgen wir diesen Grat in Richtung Osten, etwa einen Kilometer, bis wir die Fussgängerautobahn erreichen, die Schwägalp und Kronberg miteinander verbindet. Auf dem letzten vielbegangenen Stück steigen wir noch mal etwa 100 Höhenmeter in Richtung Norden an, bis wir schliesslich den vielbesuchten Kronberg erreichen. Die Meisten Besucher verwenden wohl die Seilbahn, die aus dem Nebelmeer von Jakobsbad herauf führt. Nach einer ausgedehnten Pause im Selbstbedienungesrestaurant treten wir den Rückweg zur Schwegalp in Richtung Süden an. Etwa ein Kilometer weiter geht das Abrutschen an einem steilen Hang noch mal ordentlich in die Knochen. Nach einer kleinen Steigung durch den Brugger Wald erreichen wir die Chammhaldenhütte, die genau an der Grenze der Kantone Appenzell Ausserrhoden und Appenzell Innerrhoden steht. Ab hier kommen uns sehr viele Menschen entgegen, die in der sonnigen Höhe einen Spaziergang von der Schwägalp aus machen. Dort hat sich inzwischen der Parkplatz mit Hunderten von Autos gefüllt.